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　　她是可有可无的人，根本没谁发现她不在，自然就不会有人来找。
　　
　　但后来哥哥来了。那会儿天黑了下来，四下里黑漆漆一片，杂草丛生的花坛里，不时响起蛐蛐的叫声。
　　
　　唐纳言举着手电筒，脚步匆忙，焦急喊她的名字，像急着找回遗落的珠玉。
　　
　　庄齐抹了一把眼泪，想开口应他，可是嗓子早就哑了，只剩模糊不清的音节。
　　
　　就是这么细微的动静，也被唐纳言捕捉到了，他试着近了两步：“小齐，是你在这儿吗？”
　　
　　“哥。”庄齐总算能说一个字，打着鼻音浓重的哭腔。
　　
　　唐纳言长吁了口气，他说：“怎么躲到这个院子里来了？”
　　
　　她扶着树干，一股麻感从小腿蔓延全身。
　　
　　眼看妹妹要摔跤，唐纳言忙把她抱进了怀里。
　　
　　庄齐搂着他的脖子，双腿紧紧地缠着他的腰，一时间委屈又涌上来了，哭得比刚才更厉害。
　　
　　她哥一直拍着她。
　　
　　已理清首尾的唐纳言轻声哄着：“小齐是最乖的，不哭不哭，是你伯母不好，以后不要理她了。”
　　
　　她趴在唐纳言的肩上，抽抽搭搭地摇头。
　　
　　庄齐知道，像自己这么尴尬的身份，是没资格嫌别人不好的。
　　
　　要有错，也是出在她的身上，是她的讨好有问题。
　　
　　唐纳言说：“好了，一天都没吃饭了，跟哥哥回去好吗？”
　　
　　“可伯母讨厌我回去。”庄齐揉了揉眼睛说。
　　
　　他叹了声气，尽可能打了个妹妹能明白的比喻：“你不了解她，她那不是讨厌，是不习惯多出一样负担，你无缘无故对她好，对她来说就是一件包袱，懂了吗？”
　　
　　庄齐还是不明白：“我给她倒茶，是真的怕......怕她等急了怪蓉姨，没有要她还什么。”
　　
　　“嗯，哥哥知道。”唐纳言的手托上她的后脑勺，他用额头贴上她冰冷的小脸：“所以小齐是好孩子，伯母是个不好的大人，以后不要给她倒茶了。”
　　
　　对着一个九岁的孩子，他无法说，姜虞生就是一个标榜索取与付出要守恒的极端权本位者，她的阶级意识早已僵化，任何不相干的，试图巴结奉承她的人都是潜在的危险，他们对这些人充满了防范。
　　
　　这还不是一个特例，像她这样的人，大院儿里比比皆是。
　　
　　庄齐用力点头：“知道了，我以后只给哥哥倒。”
　　
　　“哥哥也不用你倒。”唐纳言抱紧她笑了下，他说。
　　
　　但庄齐偏不，她执拗且固执地告诉他，像下一个通知。
　　
　　她说：“哥哥是对我最好的人，也只有哥哥会来找我，我就给你倒。”
　　
　　唐纳言颈窝里流满她咸腻的眼泪，心口一酸。
　　
　　他点头：“好，那你给哥哥倒，好乖。”
　　
　　“嗯，我们回去吧。”
　　
　　当晚，庄齐简单吃了两口东西，洗完澡睡下后，睡梦间，听见楼下爆发出激烈的争吵声。
　　
　　起先是唐伯平在骂：“我说夫人哪，你公私分明归公私分明，怎么在家里也搞起这套来了，齐齐一个不满十岁的孩子，她懂什么！一杯茶就坏了你的德行，是吗？她能用这杯茶来换什么，你用得着跟她说那些！”
　　
　　姜虞生当然不服他，自认为占理地回呛：“我是提前给她打预防针，免得她对我有什么不切实际的幻想，难道我还错了吗？你和庄敏清是师兄弟，也是龚老一手扶持的，我可不欠他们二位的！你要当这个圣人你去当，我不当！”
　　
　　中途插进来一道温润的年轻男声。
　　
　　唐纳言哼了声：“您哪会有错？就算全天下的人错了，您都不会错。”
　　
　　姜虞生瞪了一眼过去：“你不用这样和我说话，这些年你对我怨言不少，父子俩一个鼻孔出气，不要以为妈妈不知道。你爸爸可以有他的事业，我为什么不能有？谁规定女性就一定要做牺牲，必须相夫教子的？”
　　
　　“妈，过去的事各有立场，不要再说了。”唐纳言站起来，像是厌倦了这样的争执，他嗓音疲惫：“您就操持您伟光正的事业，我早过了需要关心的年纪，已经无所谓这些了。至于小齐，我既然管了就会管到底，不会麻烦你，也请您不要动辄吓唬她，好吗？”
　　
　　唐伯平略显愧悔地看着儿子。
　　
　　他说：“爸爸没有告诉你，下个月我就要调走了，齐齐也只能你照顾。”
　　
　　唐纳言郑重点头：“放心吧，爸。您轻装上阵地去赴任，我会尽全力顾好小齐。”
　　
　　那个晚上，庄齐躲在红木栏杆后，手里抱着一只兔娃娃。
　　
　　她看见落地灯的柔光打在他的脸上，令哥哥看起来是那么的英俊迷人，像拢了一层圣洁的白晕。
　　
　　无凭无依的小女孩在心里想，她真的只有哥哥了。
　　
　　她的人生万幸还有哥哥。
　　
　　“齐齐，怎么还不下车啊？”
　　
　　一道雄浑的男音把她从回忆里拉了出来。
　　
　　庄齐从车窗里望出去，是唐伯平在朝她微笑。
　　
　　她赶紧打开车门，走下去，站定了，恭敬地叫了声：“伯伯好。”
　　
　　唐伯平上下打量了她一遍：“大半年没见，是不是比春节那会儿瘦了？”
　　
　　“哪有啊？”庄齐贴心女儿般地挽上他的胳膊，笑说：“吃得好睡得好，又没什么要发愁的，我还觉得我胖了呢。”
　　
　　她最会做的，就是扮好一个懂事的小辈，只报喜不报忧。
　　
　　唐伯平和她一道慢慢往里走，他说：“胖一点又怎么了，女孩子不用太在乎容貌身材，要多充实自己的内心世界。不过老张跟我表扬你了，说你期末绩点高，在学校的表现也很出色，是个学外交的好苗子。”
　　
　　庄齐笑了笑：“是吗？那我下次谢谢张校长。”
　　
　　二人已走到了庭院的黄杨木长茶桌旁。
　　
　　唐伯平在圈椅上坐下，指了下泡茶的儿子：“你不用去，让你哥哥谢就行了。”
　　
　　一阵微风吹过，日头下花影树影交杂在一处，落英满地。
　　
　　庄齐的睫毛轻眨几下，她轻声：“对，反正是他未来岳父。”
　　
　　这句没头没脑的岳父，让唐纳言挑起了眼皮，静静看她。
　　
　　他不禁怀疑，妹妹是什么时候把这些事放在心上的？
　　
　　应该琢磨很久了，否则人物关系没这么清，也不至于说得这么顺嘴。
　　
　　想到这里，唐纳言不气反笑：“是啊，我还说请张校长一家子吃饭，都答应文莉了。”
　　
　　哥哥这个样子，是已经打算接受张医生了吗？
　　
　　庄齐坐在那张圆凳上，凳腿陷在刚下过雨的草地里，她觉得她的身体歪歪斜斜，就快要坐不住了。