第4章，白藤见召 (第2/2页)
　　
　　贺知章摆手道：“老夫执意要来，非如此不足以向太白谢罪，贤弟上次进京老夫就想着要把你荐给圣上，然而但凡荐官都绕不开右相，咱们这位李宰相是出了名的‘口有蜜，腹有剑’，尤其嫉贤妒能，辗转经年不得其便，没想到吴筠却以隐退为契机将老弟的才名直达圣听。”
　　
　　李白连连摆手道：“季真大哥何罪之有，兄与玉真公主对我有知遇之大恩，白没齿难忘，遥想当年初入长安，不得上谒天颜，终日在终南山别馆枯坐惆怅，幸得与季真饮酒谈诗，当日种种尤在眼前……”
　　
　　裴旻见他伤怀，忙打岔道：“不要再翻这陈年旧账了，现下先想想何时启程上京吧。”
　　
　　李白道：“自然是越快越好，两位如不嫌旅途劳顿，今天便可启程。”
　　
　　童儿说：“那如何使得？还要安排家眷，收拾细软呢。”
　　
　　贺知章笑道：“天子见召，自当星夜兼程赶往，家眷么……我看以太白兄大才，不会在翰林位置上虚位太久，待得圣上任命得了实封，看是留京或是外放，再接家眷不迟，现如今么，还是轻车简从的好。”
　　
　　商量已定，李白便返回茅屋对刘氏说了，刘氏听说李白做了官自然欣喜，也只管催促李白赶紧启程，勿以家中为念，早日争个实缺外派，一家人再团圆。
　　
　　李白洒脱本无甚细软，童儿手脚麻利，不一会儿就把行李收拾妥当了，一行人便即出发。出门秋风一吹，李白便觉酒劲上头，忽地诗兴大发，放声歌道：
　　
　　白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。
　　
　　呼童烹鸡酌白酒，儿女嬉笑牵人衣。
　　
　　高歌取醉欲自尉，起舞落日争光辉。
　　
　　游说万乘苦不早，著鞭跨马涉远道。
　　
　　会稽愚妇轻买臣，余亦辞家西入秦。
　　
　　仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。
　　
　　一行四人自南陵出发，经宣城、池州、宿松、夏口、云梦，行得十几日便到了安陆，安陆乃是水陆通衢，西去长安有两条路可选。
　　
　　一是走旱路：沿驿道直线北上经申州、许州至东都雒阳，再转向西行经潼关入京畿。走旱路的好处是道路阔直，四季通行无阻，但行程一千七百余里，路途遥远。
　　
　　第二条路则是水路，即山南漕运的路线——乘漕运官船朔汉水而上直至襄阳郡，再沿丹水而上到达商州洛源码头，上岸过武关走蓝田，陆路入长安，不仅总里程缩短到一千二百里，其中更有八百里水路，较之骑行那是舒服了不少，贺裴二人来时便是走的这条水路。
　　
　　山南漕运主要是在将山南、江西各道的钱粮运入京畿，此时已近深秋漕运空闲，因此贺裴二人很方便地从都水监鄂州度支使衙门征得一艘漕船北返。
　　
　　这是一艘漕运官船，方艄平底，吃水浅载重却大，因其平底不怕坐沙，在浅水也不易搁浅，更配备了三桅风帆，擅“调戗使风”，可以逆风逆水行舟。
　　
　　船上兵卒、水手共有三十余人，除了鄂州度支衙门一名水军校尉所率本部水兵，还有十名裴旻所率左金吾卫的精兵，由于在船上，军卒均着皮甲，腰里挂着横刀，背着擘张弩，唐弩射程远、精度高、劲力强，如遇着寻常水贼就是五十、一百个怕也上不得船。
　　
　　众人所乘漕运官船甚是宽大，船艏安装了梗水木，两侧船舷设有披水板，航行更为平稳，此刻风徐浪缓，大船直如在水面上滑行似的。转眼天色已浮大白，江风自东向西吹拂，吹散了船前的江雾，船艏如剑刃划破蒙在江上的一幅灰色巨幕。
　　
　　雾气散去，两岸景色便慢慢明晰起来，江朔从未坐船出游，靠在船头东张西望，只觉一切都很新鲜。李白则靠着船舷望着江水发愣，不知是在构思新诗还是在想心事。贺知章岁数大了更兼昨夜宿醉未醒，入舱休息去了，裴旻也靠在船桅下假寐。水手均是度支使衙署常走此路的熟手，由一名水军校尉居中指挥，这校尉本是淮南道明州人，姓陈名先登，家里是世代的水军军户，在山南漕运这条线上当差已有十数年了，于汉水上舟楫之事甚熟，当下指挥掌帆、操舵各司其职，忙而不乱。
　　
　　这般行到午未之交，秋日午后的太阳晒得人暖洋洋的，江朔也觉慵懒，靠着舷栅打起盹来，正在似睡非睡之际，忽听得陈先登过来对裴旻道：“大将军，标下看这江面上情况似乎有些不对。”